1984年,白光勝牧師懷抱著「麥子落土」的信念,返鄉投入臺東縣延平鄉的服務工作。至1994年,他開始思索如何在原住民文化傳承與在地經濟發展之間取得平衡;隔年,在伊甸社會福利基金會的協助下,成功成立首個由原住民創辦的「布農文教基金會」。